La Palma y su público se enfrentan esta noche al Hospitalet de Terrell.

El pabellón insular de Miraflores debe ser una fiesta para dar la bienvenida a una nueva temporada en la LEB. El entrenador del conjunto local, Eloy Doce, no podrá contar con Koffi, mientras que Mateo Rubio tiene la duda del americano.

V.M., S/C de La Palma

La Palma comienza una nueva "vida", un nuevo sueño en la LEB, aquella categoría que se miraba como una "locura" y ya es parte del baloncesto blanquiazul. Hoy, desde las 20.45 horas, el "UB" arranca con el Hospitalet, otro "pobre" del grupo que intentará sorprender en el pabellón insular de Miraflores.

El entrenador del conjunto isleño, Eloy Doce, cuenta con todos sus jugadores, con la excepción del pivot Francis Koffi que sigue lesionado. Los demás, estarán. Recordar, no es fácil "conocerlos" en el comienzo de la temporada, que se pondrán la elástica palmera Raúl Mena, Kiril Wachsmann, Alfonso Albert, Juan Carlos Liñán, Kenny Taylor, Enrique Barcenas, Steven Edwards, Sebastián Arrocha y Sestokas Kestutis, además del joven Marcos Martín, jugador palmero de tan sólo 16 años con un futuro ciertamente prometedor.

La pretemporada no fue excesivamente ilusionante, siempre hablando de los resultados y no del trabajo realizado, aunque el cierre de la preparación ante el Tenerife sí es un grato recuerdo que alimenta las ilusiones. Ahora toca ganar y, como dice Eloy Doce, "aunque sea sin brillantez", porque ya vendrán tiempos, si hay suerte, para florituras. El entrenador del "UB" entiende que su equipo llega "con garantías físicas y tácticas para competir" aunque es consciente de que todavía es un poco pronto para mantener una dinámica positiva durante 40 minutos. Es más, tampoco parece positivo, más bien al contrario, que en este momento un equipo pueda estar ya al límite de sus posibilidades.

Eloy Doce cree que las claves para ganar al Hospitalet serán "defender mejor y rebotear más para luego poder contraatacar, correr mucho", aunque el rival "tiene un juego que es bastante incómodo, con mucho balón en el suelo y con agresividad de cara al aro".

Bueno, el entrenador de La Palma tendrá sus razones para ser precavido, pero lo cierto es que, sobre el papel, en la teoría, el Hospitalet es de aquellos equipos, aunque hace un año jugara los "play-off" de ascenso, que están perfectamente al alcance del "UB". No es, para qué engañarnos, uno de los mejores de la categoría, su presupuesto es bastante modesto. En fin, que es parecido a lo nuestro.

El Hospitalet tiene un problema y, por cierto, no es pequeño. Su mejor jugador, el MVP de la pasada campaña, Thomas Terrell ha sido baja durante toda la pretemporada y, por tanto, no está, ni mucho menos, en buenas condiciones físicas. Eso sí, su entrenador, Mateo Rubio, ha decidido incluirlo en la lista de convocados para el partido de esta tarde, aunque se desconoce si lo hizo para "hacer piña" o si definitivamente lo utiliza, en caso de urgencia, durante algunos minutos.

Además de Terrell, que es el mejor con mucha diferencia, el conjunto catalán tiene en sus filas a jugadores muy interesantes para la LEB, con nivel para asumir responsabilidades (igual los tiene La Palma), como Terrence Stewart, Damon Johnson, Salva Arco o Adrián Boccia.

Si partimos de la base de que se enfrentan dos equipos de potencial muy similar, hay que tener claro que existe un factor que puede ser determinante. ¿Qué es? El público... Si el pabellón insular de Miraflores registra una buena entrada, una seña de identidad entre equipo y afición, La Palma aumentará considerablemente sus opciones de victoria. Sí, hoy también juega la grada y su gente.