Toni Acosta: "Con mucho trabajo y nuestra afición llegaremos lejos".

J. SOTOMAYOR, S/C de Tfe.

Antonio Acosta, presidente del UB La Palma CajaCanarias, apuesta fuerte esta temporada. Ha logrado recuperar a Rafa Sanz para su club con la intención de que el técnico cordobés lidere el nuevo proyecto de La Palma, un objetivo ambicioso, pero sabe que debe empezar con un presupuesto muy por debajo del que ha tenido Sanz en las últimas campañas.

Usted nos dijo en una ocasión que el ciclo de Rafa Sanz había acabado en La Palma. ¿Qué ocurrió para que volviera a contar con él en su equipo?

En ocasiones uno es esclavo de sus palabras y es cierto, lo dije. Pero realmente esas palabras ahora acentúan mas la importancia del fichaje de Rafa. Lo afirmé porque entendía que el entrenador abandonó La Palma después de cinco años y se marchaba para ir a un equipo con objetivos superiores a los que nosotros teníamos en su día. Él ha crecido y se ha convertido en uno de los entrenadores con más prestigio a nivel nacional y por eso lo hemos fichado.

Un entrenador que usted conoce bien, que va directo. ¿Qué espera con su retorno al UB?

Espero madurez, experiencia, ilusión, trabajo y buen baloncesto. Creo que conseguirá confeccionar una plantilla que dentro de nuestras posibilidades hará disfrutar mucho a nuestra gente y nos dará muchas alegrías. Y él, pues ya lo conocemos, no deja impasible a nadie. Vamos a dar que hablar. Nuestro objetivo es el "play-off".

¿Se aprovechó La Palma de las debilidades del Tenerife para "quitarle" el entrenador?

¿Pero el Tenerife lo tenía? Creo que nosotros siempre hemos sido caballeros. Esto es un negocio y un mercado libre. Entrenador libre y equipo libre, 1+1=2. En el resto no entro, soy palmero.

¿Cómo se presenta La Palma para la campaña 09/10?

En resumen, ilusionante. Es una pena que vivamos en la situación actual, pero creo que con trabajo y con nuestra afición llegaremos lejos. Se unen muchas cosas: viejo conocido con proyecto nuevo, casa nueva, cadena de fi-liales en crecimiento, relaciones buenas con clubes e instituciones, etc... Si todo funciona marcaremos el comienzo de un futuro prometedor, seremos la digna imagen de una Isla hacia el exterior.

Tendrá que trabajar rápido para conseguir una plantilla competitiva. En la presentación del entrenador se oyó algo de estar en el "play-off".

Nunca nos hemos caracterizado por fichar pronto, sobre todo por cuestiones económicas. Nosotros nunca actuaremos como nuevos ricos, porque no lo somos. Todos nos conocen, somos serios y cumplidores y cuando no podemos damos la cara. Desde el minuto uno el entrenador trabaja con el director deportivo en la confección de la plantilla, teniendo como referencia clara nuestros recursos económicos. No hay que correr, queremos hacer las cosas despacito y con buena letra. Decía el técnico que tendríamos que reinventar los Txemi, Triguero, etc... Quizás esa puede ser la clave: juventud con veteranía, pero siempre con hambre. Y por supuesto luchar por el "play-off" y, sobre todo, que disfrute nuestra afición.

Usted siempre ha intentado liderar la lucha de los equipos de la LEB Oro para que las instituciones apuesten por este deporte. ¿Ha visto respaldo en los otros dos clubes de la provincia?

Siempre he creído que la lucha debía ser común. Siempre he intentado defender lo que creo justo, ni más ni menos, lo justo. Tengo que reconocer que en ocasiones nos hemos sentido solos, aunque en la mayor parte estuvimos juntos. Creo que esto puede ser porque somos pequeños, no de espíritu, pero sí de presupuesto. Equipo de Isla menor y con menor presupuesto. Es decir, cualquier varapalo económico a mi club le afecta el doble, porque porcentualmente la repercusión en el presupuesto siempre es mayor.

¿Cree que el Gobierno de Canarias no apoya suficientemente al baloncesto?

Creo que el Gobierno apoya el baloncesto. No sé si el término "suficiente" es el adecuado, sólo digo que en ocasiones no se ha entendido quiénes somos y lo que representamos. No sería justo decir de manera genérica que no existe apoyo hacía nuestro deporte. Hay que entender la situación en la que vivimos todos, clubes, instituciones, empresas, etc..., pero sólo hemos dicho que no estábamos de acuerdo con una bajada exclusivamente a los tres equipos que militamos en LEB ORO.

¿Qué diferencia existe entre ser presidente de un club de capital de provincia, como puede ser Tenerife o Canarias, y el de un club de una isla como La Palma?

Somos un club familiar. Nuestra estructura se basa en una administrativa a tiempo parcial y 12 directivos que aportan su tiempo y sus conocimientos sin mirarse en nada, hacen de todo. En un club como este la soledad del presidente, en ocasiones, se acentúa mucho más. Con esto no minusvaloro el trabajo de mis compañeros. Solo digo que es diferente.

Pero en La Palma, como existe un solo club, tendrá un mayor apoyo de las instituciones locales, mientras que en Tenerife, a priori, parece más complicado.

¿Usted cree? Esa es la eterna afirmación desde fuera de La Palma. El tejido empresarial es bastante más pobre que el de Tenerife. En La Palma también hay otros deportes. Y, por último, tenemos continuamente que estar defendiendo un proyecto que desde fuera se ve claramente viable, pero que desde dentro cuesta defenderlo y hacer que en ocasiones lo vean. En definitiva, si fuera tan fácil, tendríamos más presupuesto que los otros equipos de la provincia y no es así.

El Aridane sigue intentando hacer un grupo importante y buscar el ascenso. ¿Cómo vería que el conjunto llanense esté en una categoría superior?

Desde nuestra entidad las relaciones con todos los clubes de la Isla son correctas y buenas, aunque en ocasiones a la inversa no sea así. Creo y siempre lo he creído que la mejor forma de alcanzar y mantener proyectos importantes es aunar esfuerzos. A partir de aquí cualquier proyecto es legítimo. Yo intentaré siempre acercar posturas con cualquier club, lo hice, lo hago y lo seguiré haciendo. El baloncesto es nuestro objetivo, el espectáculo es nuestro fin haciendo repercutir todo esto en la educación de los chicos que empiezan.

Seguirá La Palma, junto con el Tenerife y el Canarias, intentando buscar un mayor apoyo del Gobierno de Canarias?

Nunca cesaré en la búsqueda de mayores apoyos, más cuando creo que son justos. Lo haré solo o acompañado, el futuro dictará sentencia al respecto.